De platenwarmtewisselaar wordt veelal gebruikt in de voedingsmiddelenindustrie, de (petro)chemische industrie en de scheepvaart. Een dergelijke warmtewisselaar bestaat uit een aantal dunne, geribbelde platen die tegen elkaar aangedrukt worden in een frame. De randen zijn aan elkaar vast gelast of hebben een pakking. Tussen de platen lopen parallele kanalen: de ene vloeistof wordt door de even kanalen geleid en de andere vloeistof door de oneven kanalen. De warmste vloeistof verwarmt door de platen heen de koudere vloeistof. De stroming is zeer turbulent waardoor er een goede warmteoverdracht plaatsvindt en de wandtemperatuur niet zo hoog hoeft te zijn.